みなさんは、アミノ酸という言葉を聞いた事がありますか？
ダイエットやボディメイクには欠かせないタンパク質を作る材料となるのが、アミノ酸です。
このアミノ酸は、「必須アミノ酸」と「非必須アミノ酸」の二つに分ける事が出来ます。
非必須アミノ酸は、体内で合成する事が出来ます。
ですが、必須アミノ酸は体内で合成する事が出来ないので、食事から摂取する必要があります。
ではなぜ、必須アミノ酸は身体に必要なのでしょうか？
「非必須アミノ酸があれば問題ない」
このように考える方もいると思います。
実は、必須アミノ酸には重要な働きがあるのです。
今回は、必須アミノ酸が身体に必要な理由を紹介していきます。
必須アミノ酸って何？
先ほども説明しましたが、アミノ酸は二つに分けられます。
必須アミノ酸と非必須アミノ酸です。
アミノ酸は全部で20種類あり、このうち必須アミノ酸が9種類、非必須アミノ酸が11種類です。
非必須アミノ酸11種類は体内で合成される為、摂取しなくても心配いりません。
ですが、必須アミノ酸9種類は食事から摂取しなければ体内で不足してしまいます。
食材によって、どのアミノ酸が多いのか変わってくるので、偏った食事が続くと必要な必須アミノ酸を摂取出来なくなります。
何か一つの食材ばかり食べるのではなく、様々な食材の摂取が必要です。
必須アミノ酸で筋肉量の維持・向上を
年齢を重ねるにつれて、筋肉量は徐々に減少してしまいます。これは、「サルコペニア」と呼ばれる自然現象です。
年齢を重ねると、トレーニングを続けているにも関わらず若い人に比べれば筋肉量は減ってしまいます。また、食事が疎かになれば筋肉量の減少は早いでしょう。
サルコペニアが進行すれば、歩く事が辛くなりますし、筋肉量が少ない分転倒して骨折してしまうリスクが増えます。
サルコペニアは、誰の身体にも起きる現象ですが、進行や発症を遅らせる事は出来ます。
進行を遅らせるためには、適度な運動と動物性タンパク質の摂取を意識しましょう。
動物性タンパク質には、必須アミノ酸が多く含まれています。お肉やお魚を食べる事で、必須アミノ酸を多く摂取出来ます。
これに加え、適度な運動を行う事でサルコペニアを遅らせる事が可能です。
必須アミノ酸で質の良い睡眠を
必須アミノ酸の摂取は、質の良い睡眠に入る手助けをしてくれます。
良い睡眠を取るには、睡眠時間の確保と睡眠の質を良くする事が大切です。
睡眠は「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」を組み合わせた睡眠サイクルを繰り返します。
ですが、ストレスや不規則な生活などが原因で、この睡眠サイクルが崩れてしまいます。
仕事や勉強に対するストレスや休みの日は夜遅くまで起き、昼過ぎまで寝るといった生活リズムが原因で睡眠サイクルが崩れてしまいます。
必須アミノ酸を睡眠前に摂取する事で、就寝後すぐに深い眠りに入る事が期待出来るので、深い眠りに入り睡眠の質を良くすることが期待できます。
深い眠りに入り睡眠の質を良くすることで、疲れた脳や身体を回復させ疲労感を軽減させてくれます。
夕食に、必須アミノ酸が豊富なお肉やお魚を取り入れてみて下さい。
※睡眠についてさらに詳しく解説している記事がありますのでぜひご覧下さい！
痩せるためには睡眠を意識しよう！ダイエット成功には欠かせない睡眠とは
必須アミノ酸は風邪予防にも
必須アミノ酸を普段から摂取していると、免疫力が向上します。
免疫力が向上することにより、風邪を引きにくくなったり、引いたとしても症状が悪化する事を防ぎます。
疲れている時はパンやおにぎりだけなど、食事のバランスが悪くなりがちです。これでは、食事の栄養バランスが偏り体調を崩してしまいます。
また、上記でも説明しましたが睡眠の質も悪も悪くなります。
風邪を引いているから早く寝る。これだけでは風邪は治りにくいです。
普段から必須アミノ酸が含まれた食事を意識することが、風邪予防にも繋がります。
必須アミノ酸は二日酔いにも効果的！
休日にお酒を飲みすぎてしまい、飲みすぎた次の日に起こるのが「二日酔い」です。
二日酔いが起こる原因は、体内に取り込まれたアルコールとアルコールを肝臓で分解して出来た「アセトアルデヒド」です。
この二つが体内に停滞する事で、嫌な気分が続きます。
カロリーを気にしてお酒を飲んだ日は食事を控えることは、一見良いように見えますが二日酔いになる可能性が上がります。
食事から摂取できる必須アミノ酸には、体内のアルコールの分解をスムーズにする働きがあるので二日酔いを和らげてくれます。
また、アルコールを分解するためにはエネルギーが使われますが、食事を控えて体内にエネルギーがなければ代わりに筋肉が分解されてしまいます。
お酒は控える事が一番ですが、付き合いで断れない時もあります。必須アミノ酸の力を借りて、上手くアルコールと付き合いましょう。
まとめ
本日は、必須アミノ酸が身体に必要な理由について紹介しました。
筋肉量を維持する他に睡眠のサポートや免疫力向上、二日酔い防止など多くの効果があります。
最初にも説明しましたが、必須アミノ酸は体内で合成され無いので、必ず食事から摂取する必要があります。
必須アミノ酸だけでなく、他の栄養素も重要なので、食事を摂る事だけでなく栄養バランスを考えることも重要です。
毎日の食事を見直し、改善するべき点は改善していきましょう。
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